Дві надмасивні чорні діри наближаються до зіткнення

Астрономи виявили в галактиці Mrk 501, розташованій за 460 мільйонів світлових років від Землі, пару надмасивних чорних дір. Ці гіганти масою від мільйонів до мільярдів Сонць швидко зближуються. Зіткнення може статися менш ніж за 100 років, що дозволить людству вперше спостерігати таку подію майже в реальному часі.

Дивне випромінювання блазара

Mrk 501 належить до блазарів — галактик із потужним джетом плазми, спрямованим прямо на Землю. Це робить об’єкт надзвичайно яскравим, але ускладнює вивчення ядра. Дослідники зафіксували незвичайні зміни випромінювання. Команда під керівництвом астрономки Сільке Брітцен проаналізувала дані радіотелескопів із високою роздільною здатністю за 23 роки.

Вони виявили ознаки другого, слабшого джета, що обертається навколо центру. Моделі найкраще пояснюють це наявністю пари чорних дір. Ключові періоди варіацій світла — близько 7 років і 121 день. Перший пов’язаний із коливаннями джетів, другий — з орбітальним рухом дір.

Подолання бар’єру та перспективи

Відстань між чорними дірами становить лише 250–540 астрономічних одиниць — частку парсека для таких масивних об’єктів. Це значно менше критичної межі “проблеми останнього парсека”, де діри зазвичай застрягають через брак матерії. Система подолала бар’єр і продовжує стискатися.

Вчені планують подальші спостереження, зокрема таймінг пульсарів для виявлення низькочастотних гравітаційних хвиль. Це допоможе відстежити еволюцію сигналу під час зближення.

Джерело:nfront.org